WELL certificering: Sterke interesse in welzijn op het werk in Spanje

In 2018 tekende de Spaanse non-profit technologieorganisatie ITG (Instituto Tecnologico de Galicia) een overeenkomst met het Well Building Institute. Met deze overeenkomst betrad de Well-certificering de Spaanse en Zuid-Amerikaanse markt. Dit is een verstandige zet gebleken. ITG ziet in Spanje een brede belangstelling voor gezondheidskwesties in het algemeen, en in het bijzonder voor de Well-certificering.

“Als geautoriseerde partner van Well organiseerden we in 2019 een conferentie over welzijn onder de naam 'Wellference'. Het trok 300 aanwezigen de eerste keer dat het werd gehouden. Ik zou dit een succes willen noemen en een indicatie van de grote belangstelling voor gezonde werkplekken in Spanje”, zegt Bieito.

Veel vraag naar gezonde werkplekken

De Well Building Standard is het eerste classificatiesysteem dat zich exclusief richt op de manieren waarop gebouwen, en alles wat erin zit, het comfort en de gezondheid en het welzijn kunnen verbeteren. Gezondheid is iets waar de meeste mensen zich zorgen over maken, en veel mensen hebben grote belangstelling voor gezondheidsproblemen. Werknemers willen tegenwoordig in een gezonde omgeving werken.

“Dit is belangrijk voor ons, en werkgevers weten dat. En het mooie van gezondheidsklachten is dat alle betrokken partijen er niet alleen baat bij hebben, maar het ook heel duidelijk merken. Als uw werkomgeving verbetert, wordt het gemakkelijker om u op uw werk te concentreren. Een gezonde en comfortabele werkplek resulteert in minder afleiding en betere prestaties. Maar het gaat niet alleen om het verhogen van de productiviteit. Sommige directe werkgeverskosten, zoals ziekteverzuim, houden verband met een ondermaatse, oncomfortabele en ongezonde werkomgeving”, zegt Bieito.

Het welzijn op de werkplek is van cruciaal belang

De belangstelling voor gezondheidskwesties is aanzienlijk bij wat Bieito noemt als bedrijven van hoog niveau, dwz bedrijven die de meest getalenteerde en goed opgeleide mensen willen aantrekken. Ze zijn afhankelijk van succesvolle employer branding. De werkplek is daarbij van cruciaal belang: geografische ligging, ontwerp en gezondheidsfactoren kunnen beslissen of een kandidaat voor een functie een aanbod accepteert of niet. Niet alleen economische factoren zoals salaris, pensioenen en verzekeringen zijn tegenwoordig cruciaal bij deze beslissingen. Als een werkgever wordt afgewezen door een gekwalificeerde kandidaat, kan het vinden van een nieuwe kandidaat erg kostbaar zijn.

“In Spanje zien we veel bedrijven, niet in de laatste plaats internationale, die hun gebouwen renoveren en certificeren. En eigenaren van onroerend goed die nieuwe gebouwen bouwen, hebben er ook belang bij om ze te certificeren, omdat ze zich bewust zijn van de grote behoefte van hun huurders om werknemers een gezonde werkplek te bieden”, legt Bieito uit.

Opmerkelijke groei in Well projecten

Sinds de oprichting in 2014 hebben 4.136 projecten in 59 landen Well-certificering aangevraagd. In Spanje is de groei opvallend: meer dan 300 procent in 2019. Weliswaar begon de stijging met kleine aantallen, maar toch is hij fors. ITG had begin 2020 85 Well-projecten in uitvoering.

“De groei is geweldig. Dezelfde ontwikkeling zien we in andere Europese landen zoals Frankrijk en het VK. Je ziet het ook aan het grote aantal conferenties over welzijn dat over de hele wereld wordt georganiseerd. De belangstelling is enorm.”

Dus wat is de werksituatie in Spanje? Open kantoortuinen domineren het scenario, terwijl gesloten kantoren zeer zeldzaam zijn, zegt Bieito.

“De kwaliteit van de gebouwen is redelijk goed, al stond gezondheid niet op de eerste plaats bij de bouw van deze gebouwen. Maar de basis is er en de meeste gebouwen kunnen eenvoudig worden aangepast voor gezondheid en de Well-certificering aanvragen.”

Lawaai is het meest uitdagende probleem

Door de groei van open kantooromgevingen zijn de akoestische omstandigheden in de meeste Spaanse kantoren verre van optimaal. En naast de akoestische nadelen van open werkplekken, is er in Spanje ook een culturele factor waarmee rekening moet worden gehouden.

“Ik denk dat we harder praten dan mensen in veel andere landen. Dat maakt de geluidsniveaus op kantoor nog erger”, zegt Bieito. Hij vult aan:

“Lawaai leidt tot concentratieproblemen. Dit is waarschijnlijk het meest uitdagende probleem dat we tegenwoordig in kantoren hebben. Ik denk dat de eerste maatregelen die genomen moeten worden, bestaan uit het installeren van geluidsabsorptie in open ruimtes en isolerende wanden die privé van open ruimtes scheiden.”

Een lange weg te gaan

Het besef van lawaai als negatieve factor voor de werkomgeving is vrij laag in Spanje, zegt hij.

“Als je aan een bepaalde situatie gewend bent, is het moeilijk voor te stellen dat een andere veel beter zou kunnen zijn. Ik denk dat bedrijven bezig zijn met het probleem van akoestiek, maar we hebben nog een lange weg te gaan.”

Als partner van het International Well Building Institute neemt ITG het voortouw bij het afleggen van deze lange en misschien bochtige Spaanse en Zuid-Amerikaanse wegen. Haar taak en inzet omvat drie gebieden:

• Onderwijs
• Verificatie
• Communicatie

Op het gebied van onderwijs en communicatie wordt nu hard gewerkt. Naarmate meer projecten hun doelen bereiken, zal het aantal prestatieverificaties toenemen.

Het lijkt erop dat Bieito de komende jaren wat werk te doen heeft.

Tekst: Lars Wirtén