Tranquillità in una vecchia fabbrica di Tabacco

Nella punta meridionale dell’Africa, il Green Building Council Sudafrica (GBCSA) ha progettato un ufficio che rispecchia completamente i propri valori. Una vecchia fabbrica di tabacco riconvertita nell’ambiente di lavoro più sostenibile del Sudafrica. Questa è la base su cui il GBCSA pianifica di cambiare l’approccio agli ambienti di lavoro in tutto il Paese.

La prima impressione è importante. Nel nuovo ufficio del Green Building Council Sudafrica (GBCSA), l’impressione generale è di tranquillità e produttività.

Un entusiasta Brian Wilkinson ci raggiunge, dopo aver terminato la prova su strada di un’auto elettrica. È l’amministratore delegato e convinto promotore del cambiamento dell’ambiente di lavoro."

“’L'ufficio sostenibile non riguarda solo il rispetto della natura”, spiega. “Significa anche risparmio e aumento di produttività”. L’organizzazione può misurare questo aspetto in termini di giorni di assenza per malattia e prestazioni. “Il vantaggio più grande è l’aumento di produttività del personale”.

Comfort 

Ogni singolo elemento dell’ufficio è stato progettato a misura d’uomo con un basso impatto ambientale.

Illuminazione accogliente nei punti giusti, sedie ergonomiche e personale incoraggiato a recarsi al lavoro a piedi o in bicicletta. È un esempio efficace per sistemi di rilevamento delle perdite, sensori di presenza, riscaldamento a basso consumo energetico e ambiente salubre.

L’ambiente di lavoro più sostenibile dell’Africa

L’ufficio del GBCSA si trova nel Black River Park, un enorme centro direzionale di 70.000 m2 alla periferia di Città del Capo, con una vista maestosa del Lion’s Head e del Devil’s Peak del Table Mountain, patrimonio mondiale dell’Unesco.

Come condizione per la firma del contratto d’affitto, è stata posta la riconversione sostenibile di tutto il centro direzionale, che oggi, vanta di essere il luogo di lavoro più sostenibile dell’Africa; argomento di spicco per i nuovi inquilini. I pannelli solari sul tetto producono 1,2 MW, al piano inferiore si trovano strutture di ultima generazione per il riciclo e giardini ecologici. Tutti gli edifici sono dotati di finestre ad alte prestazioni e balconi sporgenti per ridurre il calore e schermare la luce solare.

Prima della riconversione, l’edificio ospitava una fabbrica di tabacco e successivamente di vernici e un laboratorio di biotecnologie. Oggi è un tempio del riciclo intelligente. Il vecchio montacarichi è un’accogliente biblioteca, il legno di recupero è stato trasformato in una scultura, i vecchi pneumatici sono diventati delle sedie. I tappeti sono realizzati con vecchie reti da pesca.

I prototipi disegnano nuovi confini

Il GBCSA ha convinto i fornitori del settore ad utilizzare il suo nuovo ufficio come modello espositivo, uno spazio in cui i fornitori possono applicare le idee innovative.

 “Tutti possono tracciare nuovi confini”, si entusiasma Brian Wilkinson. “Abbiamo realizzato un luogo stimolante, eccentrico ed emozionante, un ambiente di lavoro molto più divertente e salubre che stimola la produttività e la redditività”.

Città del Capo è caratterizzata da un ambiente ostile, spiega la direttrice tecnica Jenni Lombard. La città sorge sulla punta di un continente, lambita dall’Oceano Atlantico e dall’Oceano Indiano e circondata da catene montuose. “Il clima è estremo, caldo e luminoso d’estate e freddo e buio in inverno, molto ventoso e piovoso”.

Tuttavia, l’ufficio è sempre confortevole e inondato da una luce naturale intelligente, grazie alla modulazione della luce naturale e all’efficienza termica. Quando il sole è troppo intenso, i sensori chiudono le persiane progettate per riflettere la luce e assorbire il calore.

Suggerimenti preziosi

Il personale è entusiasta dell’ufficio open space in cui si respira un’insolita calma, frutto dei pannelli acustici accuratamente installati nei controsoffitti e a parete.

“Solitamente gli uffici open space hanno un’acustica terribile, con una diffusione caotica del rumore”, afferma Jenni Lombard. “Questo luogo è progettato per essere al contempo accogliente e tranquillo”.

Spazi versatili

Il design consente grande flessibilità, con un’ampia area centrale che può essere schermata per creare sale riunioni oppure utilizzata come sala di attesa o sala video.

“Non tutti riescono a lavorare al meglio dietro una scrivania”, spiega il direttore tecnico Manfred Braun, “pertanto abbiamo previsto spazi per lavoro, relax, concentrazione e collaborazione”.

Approccio sostenibile per il personale

Uno dei punti di forza dell’organizzazione è il personale, osserva Jenni Lombard. “La nostra definizione di edificio sostenibile si sviluppa intorno alle persone e il nostro obiettivo è la qualità degli ambienti interni (IEQ). Questo significa qualità dell’aria, temperatura, illuminazione, rumore, piante – tutti elementi correlati all’uomo”.

Il personale riconosce che l’aria è ossigenata del 150% in più rispetto alla maggior parte degli uffici, grazie alle floride pareti interne in cui sono coltivate piante locali quali portulacaria afra e sansevieria (lingua di suocera), selezionate appositamente per massimizzare l’ossigeno, assorbire CO2 e composti organici volatili (COV) dell’aria.

“È uno spazio eccezionale”, afferma Lesley Sibanda (29 anni) del team tecnico. “Nel vecchio ufficio soffocante ero veramente disturbata dalle telefonate, mentre qui riesco a concentrarmi. Lavoravo spesso da casa, ma ora preferisco venire in ufficio”.

Sibanda sottolinea che il design facilita la collaborazione. “Abbiamo unito il meglio di open space e spazio privato e possiamo collaborare oppure trovare uno spazio riservato per stare da soli. Ora sono molto più serena al lavoro”.

Il direttore finanziario Pardon Mutasa (31 anni) è sempre attento agli aspetti economici di un edificio più efficiente. “Non stiamo solo risparmiando denaro. La maggiore ossigenazione interna consente un maggiore rendimento cerebrale. Il personale è più rilassato e socievole e l’open space garantisce l’interazione tra personalità diverse”.

ISpirazione per edifici migliori

Il Green Building Council del Sud Africa è un’ organizzazione indipendente, no-profit che promuove, favorisce e facilita pratiche di bioedilizia nel settore immobiliare e delle costruzioni in Sud Africa. Assicura che gli edifici siano progettati, costruiti e gestiti in modo sostenibile. Il Consiglio ritiene che gli edifici verdi siano un modo per utilizzare le risorse del pianeta in modo efficiente, creando allo stesso tempo ambienti più sani e più produttivi per le persone e le comunità. Fornisce strumenti, formazione, conoscenze, connessioni e le reti per promuovere pratiche di bioedilizia in tutto il paese.

GBCSA è uno dei 100 membri del World Green Building Council. Ha sviluppato il sistema di rating Green Star SA ed è l'organismo ufficiale di certificazione per i progetti di Green Star SA.