Aprire la strada al futuro dell'apprendimento

Il Parklands College si compone di tre diversi campus: la facoltà preparatoria preprimaria junior, la facoltà preparatoria senior e la facoltà secondaria. È quest'ultimo, con studenti di età compresa tra 13 e 18 anni, che potrebbe inaugurare un nuovo centro di apprendimento e innovazione. Sono state create diverse sedi per l’insegnamento:

• Tre grandi “sale di collaborazione” possono ospitare fino a 150 studenti, ma possono anche essere adattate per diventare due o tre spazi di apprendimento più piccoli.
• Due grandi sale in stile officina sono state progettate per ospitare attività come la robotica e un laboratorio di innovazione per l'edilizia e l'artigianato.
• Un'ampia area ricreativa interna può essere utilizzata per incontri informali, studio autonomo e comprende una sala AV per esperienze digitali coinvolgenti.
• Sono state incluse anche undici aule generali e una serie di spazi di riposo.
• Gli spazi di apprendimento sono stati organizzati attorno a un fulcro centrale – un atrio vetrato a doppio volume avvolto da uno schermo di alluminio perforato – con cortili su entrambi i lati.

Un edificio che contiene tutto

Uno dei principali studi di architettura del Sud Africa, DHK Architects, è stato incaricato di progettare il nuovo centro di apprendimento e innovazione. Tra i requisiti progettuali era essenziale che il nuovo centro comprendesse diversi spazi di collaborazione che potessero ospitare tre o quattro classi alla volta, sale relax più piccole per il brainstorming e altre attività di gruppo, aule grandi per uso generale non di proprietà di nessun insegnante o classi con disposizione dei posti flessibile, uno spazio dedicato alla robotica insieme a un makerspace generale e, per legare il tutto, uno spazio ricreativo interno versatile.

"I consulenti hanno scherzato affettuosamente sul fatto che questo che l’edificio dovesse contenere tutto!", afferma Sarah Patterson, Senior associate e architetto di DHK.

I requisiti progettuali che sono diventati i driver per tutti gli spazi di apprendimento in particolare sono stati:

• luce naturale
• ventilazione
• comfort termico
• connessione con l’esterno
• buona acustica

Il futuro dell'apprendimento

Fondamentale per la progettazione del nuovo edificio è stata la capacità di applicare nuove tecniche di apprendimento progressivo. Il Parklands College riunisce età e/o materie diverse e può, ad esempio, combinare un corso di inglese, geografia e matematica per risolvere problemi interdisciplinari. Gli insegnanti non sono più gli unici portatori e divulgatori di conoscenze. In queste circostanze, come possono gli insegnanti essere facilitatori della conoscenza?
"Il Parklands College si concentra molto su quelle che vengono definite "competenze globali" per far crescere le menti. Ciò si concentra sulla formazione dei bambini affinché diventino creativi, collaboratori propositivi, pensatori critici, comunicatori e cittadini responsabili”.

Pannelli acustici sospesi

Gli spazi che accolgono tali attività per l’apprendimento misto e collaborativo sono spazi abbastanza grandi in cui il suono potrebbe essere difficile da controllare. Ma una tradizionale soluzione di controsoffitto era in conflitto con i requisiti termici. La superficie del tetto in calcestruzzo doveva essere esposta, per consentire al calcestruzzo di assorbire il calore in estate e trattenere il calore in inverno.

“Non puoi imparare in modo efficace senza essere in grado di ascoltare correttamente. Avevamo bisogno di una soluzione che garantisse il controllo acustico e consentisse comunque al 50 percento del calcestruzzo di rimanere esposto. Abbiamo trovato una soluzione con i pannelli galleggianti sospesi "Solo" di Ecophon per gli spazi di apprendimento, in un sistema a griglia e i deflettori negli spazi aperti più ampi", spiega Sarah Patterson.

Pannelli acustici e schermi

Per assorbire tutti i suoni erano necessari sistemi acustici anche a parete. Tuttavia, a causa del rapporto tra le aree di separazione e le sale del co-lab, Sarah voleva la massima trasparenza possibile.

“Un insegnante deve essere in grado di tenere d'occhio tutti i gruppi. Ciò ha richiesto molte superfici vetrate. Ciò provoca tanto eco e riverbero. Abbiamo creato dei pannelli acustici che ospitano tutte le unità TV e schermi posizionati nei punti chiave della stanza”.

In questo modo, i pannelli a parete integrati e i pannelli del soffitto sospesi lavorano insieme, consentendo al calcestruzzo di svolgere il suo ruolo per le condizioni termiche, pur godendo di connessioni visive e abbondanza di luce naturale.

“Il feedback che abbiamo ricevuto sembra positivo; gli insegnanti hanno infatti riscontrato un ambiente sonoro ottimale in quanto possono essere ascoltati da qualsiasi punto della stanza senza alzare la voce.
Sono state effettuate misurazioni acustiche che verificano tale questo feedback.

Un buon ambiente sonoro con una nuova tecnologia

L'acustica è vitale per qualsiasi edificio, ma in particolare in un edificio che deve funzionare per ospitare diverse attività, sottolinea Sarah.

“La soluzione acustica consente agli studenti di sentirsi tranquilli mentre sono impegnati nell'apprendimento, nonostante la vicinanza di altre classi, il movimento adiacente e l'ambiente naturale. Si è consapevoli dell'ambiente circostante, senza interferenze con la capacità di concentrazione".

Inoltre, la nuova tecnologia e la digitalizzazione possono aiutare a creare un ambiente sonoro migliore, pensa Sarah. Il Parklands College utilizza nuove tecnologie con schermi, dispositivi, computer e robotica quali strumenti integrati nella sua formazione.

“Consente a studenti e insegnanti di comunicare in modi diversi e a distanza senza doversi sforzare la voce. È possibile dunque parlare anche a distanza senza problemi di ascolto”.

Uno spazio con livelli sonori adeguati

Entrando nell'edificio si entra proprio nel suo nucleo, un imponente atrio in acciaio e vetro con soffitti alti. La luce fluisce attraverso uno schermo esterno in alluminio perforato che funge da protezione solare. La prima cosa che viene in mente, a parte l'eleganza e l'abbondanza di luce e aria, è che questo deve essere un posto piuttosto rumoroso.

“Viene chiamato 'Grand Central' perché è qui che si svolgono le interazioni, un luogo in cui le persone si ritrovano. Il rumore in questo spazio non è considerato un problema. Si adatta ad alcuni bambini, un posto dove possono semplicemente mimetizzarsi ed essere parte del livello sonoro globale. È molto interessante passare dal "Grand Central" agli spazi più tranquilli. Si sente il cambiamento immediato”, sottolinea Sarah.

Testo: Lars Wirtén