La absorción acústica aumenta el rendimiento de los estudiantes en una escuela polaca

En 2012, se terminó la escuela primaria SP340 en Varsovia. Con 1.200 alumnos, los 8.200 metros cuadrados comprenden 29 aulas, varias salas de idiomas y comunes, un comedor, un auditorio y un gran gimnasio. Pronto se hizo evidente que el entorno acústico era intolerable.

El consejo de padres, encabezado por Robert Wojciechowski, tomó medidas y presionó al gobierno local para financiar una remodelación acústica. No fue una tarea fácil. El consejo de padres tuvo que contactar con varias instancias y luchar duro por su bien. Pero finalmente, después de una reunión con el canciller del municipio urbano de Varsovia en el que se encuentra la escuela, todo cambió.

“Tiene hijos de la misma edad y entendió lo que estábamos diciendo. Quería que el problema se resolviera y la puerta al cambio se abrió en un momento”, recuerda Robert Wojciechowski.

Las salas de prueba mostraron grandes mejoras

La clave del punto de inflexión fue una pequeña investigación sobre las condiciones acústicas en la escuela que las autoridades acordaron llevar a cabo.

“Los resultados fueron horribles, a pesar de que las autoridades trataron de disfrazar el problema presentando un promedio de 24 horas de los valores de sonido que se habían medido. Este documento se convirtió en un arma en nuestra lucha”, dice Robert Wojciechowski.

El consejo de padres se puso en contacto con Ecophon, quien ayudó con datos sobre el entorno acústico y el ruido. Ecophon y otro fabricante renovaron un salón de clases, cada uno como salas de prueba.

“La diferencia fue enorme. Los niños de repente dijeron que podían entender lo que decían los maestros. Los maestros ya no tenían que gritar”, dice Robert Wojciechowski.

Peor que una fabrica

Después de evaluar las salas de prueba, se decidió que toda la escuela debería ser reformada acústicamente. El proyecto obtuvo un presupuesto de 200 000 euros y la licitación fue ganada por la consultora Archakustik del profesor Andrzej Klosak.

“La acústica de la escuela era muy mala. Los niveles de presión sonora en los pasillos durante los descansos eran más altos que las normas acústicas de las fábricas”, señala Andrzej Klosak.

Andrzej y su equipo comenzaron midiendo el tiempo de reverberación en cada habitación a medida que se amueblaban, para obtener los niveles de absorción existentes. Luego crearon modelos 3D para cada habitación, un modelo que resultó coincidir muy bien con la realidad. El objetivo era cumplir con el nuevo estándar polaco para la acústica de salas en escuelas que entró en vigor en 2018, sin cubrir más del 40% del área del techo con materiales absorbentes.

"Hubo dos razones para esto. Uno era el presupuesto limitado. En segundo lugar, esto habría dificultado el cumplimiento de las normas nacionales de higiene de Polonia para edificios públicos y comerciales”.

Uno de los parámetros de esta normativa es la cantidad de aire, medida en metros cúbicos de la estancia.

“La altura de las habitaciones en esta escuela era de unos 3 metros, que es la altura mínima en los requisitos higiénicos. Agregar un techo absorbente de sonido reduciría la altura del techo. Acordamos con las autoridades utilizar menos de la mitad del área del techo para absorbentes. Entonces no revisarían las condiciones higiénicas, algo que todos los involucrados querían evitar, ya que la escuela fue construida y planificada para muchos menos estudiantes de lo que es el caso”, dice Andrzej Klosak.

Acústica considerablemente mejorada

A pesar de estas limitaciones, el equipo de Andrzej consiguió que el tiempo de reverberación en las aulas fuera inferior a 0,6 segundos. También se mejoró considerablemente la inteligibilidad del habla, cumpliendo con el estándar polaco del que Andrzej Klosak es uno de los autores.

“Queríamos una curva de reverberación plana, sin sonidos retumbantes. Es fácil absorber los sonidos de alta frecuencia, pero también necesita absorber los sonidos de baja frecuencia para evitar una sensación extraña. Es por eso que usamos absorbentes gruesos, pero en una cantidad limitada debido a las razones mencionadas anteriormente”.

En los pasillos y salas comunes, el techo era más alto y era posible cubrir la mayor parte del techo con absorbentes acústicos. En los pasillos extremadamente ruidosos, el tiempo de reverberación inicial (EDT) se redujo de 2,5 segundos a 0,5 segundos.

Todos los objetivos conseguidos

Andrzej Klosak está muy satisfecho con el resultado de la remodelación.

“Desde el punto de vista acústico, logramos todos los objetivos. La escuela ahora es fantástica. Fue la primera escuela en Polonia que se renovó acústicamente de forma científica”.

Robert Wojciechowski está de acuerdo y señala que la clave está en traspasar la barrera de la ignorancia y el riesgo político de no saber el resultado de una inversión pública.

“Solo en Varsovia, nueve escuelas han sido renovadas ahora y dos más están en proceso. Otras escuelas de todas partes de Polonia quieren seguir nuestro ejemplo de cómo hacerlo y dónde obtener el dinero. Hemos puesto una bola de nieve en movimiento”.

Un sentimiento de cambio profundo

Una encuesta, con la participación de 378 estudiantes y 40 profesores, confirmó un sentimiento percibido de cambio profundo debido a la acústica mejorada.

• Los profesores preguntaron por el rendimiento y comportamiento de los alumnos, notaron cambios positivos en el nivel de concentración y ritmo de trabajo, cumplimiento de tareas, capacidad de memoria a corto plazo, durabilidad de la memoria, nivel de fatiga y agresividad y, sobre todo, nivel de inteligibilidad del habla.
• Cuando se les pregunta sobre sus condiciones de trabajo, comentan que pueden ver beneficios en términos de menor fatiga, menor esfuerzo vocal, dolor de cabeza, y menor nivel de estrés.
• Los estudiantes a los que se les preguntó sobre su propio desempeño notaron una mejor concentración, inteligibilidad del habla y ritmo de trabajo. Señalaron menos incidencias de agresión en la escuela.
• Ambos grupos señalaron logros escolares más altos de los estudiantes después de la renovación acústica del edificio, pero los maestros encontraron una correlación más fuerte. El 76% de los docentes afirmó que los logros escolares de los estudiantes eran más altos.

Texto: Lars Wirtén