Ocho consejos para la prevención del ruido

Per Møberg tiene más de una cuerda en su arco. Comenzó como electromecánico, pasó a ser ingeniero médico y luego obtuvo una Maestría en Ciencias en Planificación Tecnológica y Socioeconómica. Esto lo llevó a la industria de la aviación, donde cambió su enfoque a la acústica. Durante 17 años fue responsable de control de ruido en Scandinavian Airlines, SAS.

“Me contrataron para reducir la exposición al ruido del personal en el aeropuerto de Copenhague, donde muchos empleados sufrieron pérdida de audición inducida por el ruido. Cuando terminamos, habíamos reducido drásticamente el número de lesiones”.

Después de un tiempo, Per consiguió una gama más amplia de tareas, incluida la construcción de una nueva cocina de aeropuerto con un entorno de trabajo altamente controlado por ruido.

Pautas de oficinas nunca vistas

En 2000, Per Møberg Nielsen inició su propio negocio como consultor.

“Me involucré en diferentes proyectos de investigación, sobre todo en escuelas y jardines de infancia. Estos proyectos han tenido mucho éxito. El municipio de Copenhague ahora presupuesta para el control del ruido todos los años en sus escuelas y jardines de infancia existentes”.

También se involucró en el trabajo de estandarización internacional en diferentes grupos de trabajo de ISO. Aquí se sumergió en la medición de la exposición al ruido, dentro del desarrollo de la norma ISO 9612 - Determinación de la exposición al ruido ocupacional.

“De hecho, he realizado innumerables mediciones de exposición al ruido”, afirma.

Como consultor, Per también fue contratado para redactar varias pautas para la industria y diferentes organizaciones. La más difundida, utilizada y conocida de estas directrices es la relativa al ruido en las oficinas.

“Para ser honesto, ese es mi máximo histórico”, se ríe. “Esa es la mejor de todas las pautas que he escrito”.

Control de ruido exitoso

Después de dejar Scandinavian Airlines, se ha esforzado por trabajar la mitad de su tiempo con problemas generales de ruido, como investigación, directrices y trabajos de estandarización, y la otra mitad con el control del ruido en el lugar de trabajo.

Cuando repasa su carrera, señala que han sido años en los que se ha trabajado muchísimo e importante para prevenir los daños auditivos dentro de la salud ocupacional.

“El control del ruido para prevenir la pérdida auditiva fue un éxito durante muchos años. Pero hace 10 o 15 años, el enfoque se alejó del control de ruido tradicional para reducir la pérdida de audición inducida por el ruido y el ruido molesto e inquietante”.

Hoy, los proyectos dentro de oficinas, escuelas y jardines de infancia dominan su trabajo.

Apretando a la gente

Antes de la era de las oficinas abiertas, hubo un largo período en el que las oficinas privadas dominaron el diseño de oficinas.

“Entonces, muchos empleadores querían ahorrar dinero exprimiendo a las personas en paisajes grandes y abiertos. Había demasiados lugares de trabajo no establecidos de acuerdo con el trabajo, la cultura y la gente en el lugar. La gente simplemente lo hizo, sin pensar tanto en las perturbaciones y consecuencias para el ambiente de trabajo y, por extensión, la productividad. Ahora vemos estas consecuencias”.

Sin embargo, Per ve un cambio de actitud hacia una mayor conciencia de los problemas de ruido en las oficinas.

“Los empleadores han aprendido de la manera difícil. Aún así, a muchos equipos de gestión realmente no les importa. No entiendo por qué, ya que reduce la productividad”.

¿Estamos yendo demasiado lejos?

Per señala que las oficinas de planta abierta no necesariamente tienen que ser malas. Se trata de qué tipo de trabajos se realizan en la oficina.

“Con algunos trabajos no hay problemas con una oficina diáfana. Ahora vemos una actitud más diversa con un enfoque en el trabajo que la gente realmente está haciendo y la ambición de hacer que los diseños de oficina se adapten mejor a los diferentes trabajos. Pero ha sido muy difícil llegar a esto”.

Algunos podrían decir que corremos el riesgo de ir demasiado lejos en el ruido que impide las ambiciones, que un espacio de oficina puede estar desagradablemente silenciado.

“En algunos espacios puedes exagerar, lo que resulta en un mejor reconocimiento de voz, que no es lo que deseas en las oficinas. Pero donde he sido contratado como consultor, casi sin excepción, el problema es un tiempo de reverberación demasiado largo en el espacio de la oficina. Para arreglar eso, necesitas más amortiguación en la habitación”.

Tres causas principales del ruido

En la directriz “Ruido en las oficinas”, Per Møberg Nielsen describe tres cuestiones principales que debe tener en cuenta al evaluar los problemas de ruido:

• El contexto laboral, como la naturaleza del trabajo, la necesidad de concentración, la necesidad de comunicación y el entorno psicosocial de trabajo.
• Condiciones físicas como el nivel de sonido, tiempo de reverberación, audibilidad y frecuencias de ruido.
• Condiciones individuales como capacidad auditiva, expectativas, sensibilidad al sonido y resistencia al estrés.

Seis pasos a tener en cuenta al renovar o mudarse a una nueva oficina

Para definir estas causas o áreas centrales, debe pasar por un proceso que involucre a los empleados. La guía destaca algunos pasos a tener en cuenta:

1. Elegir un tipo de oficina adaptada al trabajo a realizar.
2. Adaptar la oficina a las personas que trabajarán en ella. El diseño debe apoyar, no obstruir, los procesos de trabajo.
3. Asegúrese de que el diseño y los accesorios básicos estén en orden, como los pasillos, la acústica, la iluminación, la ventilación, etc.
4. Involucrar a los empleados y los representantes de seguridad.
5. Informar a fondo y dar oportunidades para las discusiones. Contestar las preguntas planteadas. Sea de mente abierta y discuta tanto los pros como los contras.
6. Acepte que puede ser emocional y doloroso pasar de un tipo de oficina a otra.

Ocho consejos para la prevención del ruido en el trabajo

1. Utilice techos suspendidos altamente absorbentes de sonido hechos de lana mineral.
2. Evite las habitaciones con una altura de techo excesiva.
3. Instale suficientes absorbentes de sonido en las paredes a la altura en la que trabajan las personas.
4. Utilice muebles y mamparas que absorban el sonido.
5. Evite las fuentes de ruido en el espacio de la oficina.
6. Adaptar el diseño de la oficina a quién debe ser escuchado y viceversa.
7. Asegúrate de tener suficientes habitaciones para el trabajo de concentración, reuniones y conversación.
8. Evite los pasillos que molesten a las personas en sus espacios de trabajo.

Texto: Lars Wirtén