Se estima que el número de personas con trastornos de la memoria casi se duplicará en los próximos 30 años. Un entorno auditivo accesible y una buena acústica respaldan la vida cotidiana y la independencia de las personas con trastornos de la memoria.
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El grupo de investigación SOTERA del Departamento de Arquitectura de la Universidad Aalto, junto con actores gubernamentales, municipios y empresas, está buscando nuevas soluciones para alojar a personas con trastornos de la memoria. El proyecto se denomina proyecto MonIA (Soluciones de Vivienda Flexible para Personas que Sufren Trastornos de la Memoria). Las preguntas centrales de investigación del proyecto son:
El trasfondo del proyecto es la salud pública y los desafíos económicos. En su informe de 2019, Alzheimer Europe estima que el número de personas con trastornos de la memoria en Finlandia casi se duplicará en los próximos treinta años. Había aproximadamente 96.000 personas con trastornos de la memoria en Finlandia en 2018, y se estima que el número aumentará a 172.000 para 2050. También se pueden ver cifras similares en muchos otros países.
Ecophon colabora activamente en la investigación de entornos de vida y de trabajo, y como el entorno sonoro era el objetivo, entre otros factores, Ecophon Finlandia se interesó en el proyecto tan pronto como se enteraron.
“Hemos estado investigando los entornos de vida de las personas con trastornos de la memoria, centrándonos, especialmente sus soluciones acústicas. El ambiente acústico afecta significativamente el bienestar de las personas. En el proyecto MonIA, este aspecto pasa a primer plano como un factor importante junto con otras soluciones que apoyan la vida de las personas con problemas de memoria”, afirma Jyrki Kilpikari, Concept Developer de instalaciones sanitarias en Ecophon.
Muchas unidades de vida asistida existentes tienen comedores y áreas comunes grandes, reverberantes y ruidosas. Estas condiciones pueden causar miedo o ansiedad.
El proyecto MonIA está dirigido por la profesora de la Universidad Aalto Laura Arpiainen. Su especialidad es una arquitectura que apoye la salud y el bienestar. La científica sénior Ira Verma ha estado involucrada en proyectos relacionados con la vivienda con servicios durante mucho tiempo y también actúa como asesora de tesis de Viivi Salminen, quien hizo su tesis de maestría en el proyecto MonIA.
“En Finlandia, el número de ciudadanos mayores aumenta y la estructura del servicio nacional cambia al mismo tiempo, lo que hace que el desarrollo de una planificación adaptada a la memoria y a las personas mayores sea aún más importante. En viviendas para personas con estos trastornos, el ambiente sonoro y la capacidad de ajustar el número de estímulos son factores importantes. Las funciones relacionadas con la audición y la concentración en particular requieren la amortiguación del ruido de fondo”, dice Ira Verma.
Según Verma, se necesitan nuevas soluciones de vivienda porque en las instalaciones actuales vivir con un trastorno de la memoria puede ser un desafío.
“Muchas unidades de vida asistida existentes tienen comedores y áreas comunes grandes, reverberantes y ruidosas. Estas condiciones pueden causar miedo o ansiedad. Las instalaciones deben diseñarse de manera que puedan dividirse en áreas más pequeñas según la actividad. La posibilidad de retirarse a la propia paz de vez en cuando reduce la inquietud de los residentes”.
Los materiales de construcción, como techos y paneles de pared que absorben el sonido, así como el diseño de interiores, también pueden influir en el entorno acústico.
“En muchos casos, las unidades de vivienda de las personas mayores son muy minimalistas en su diseño interior: las alfombras, los sofás mullidos, las almohadas y los elementos decorativos se han retirado ya sea por razones de seguridad o de limpieza. Sin embargo, estos influyen en la calidez del local y el ambiente acústico”, destaca Verma.
En el hotel senior Ainola, ubicado en Tapiola en Espoo, el ambiente acústico se ha mejorado con el sistema de techo suspendido Ecophon y paneles acústicos colgantes.
El objetivo principal de la tesis de maestría "Diseño acústico en una vida amigable con la memoria" de la arquitecta Viivi Salminen fue desarrollar, basándose en los datos existentes, pautas para implementar un entorno acústico que apoye la vida y el bienestar de las personas con trastornos de la memoria. El objetivo también es aportar una perspectiva más humana al diseño acústico. Considerar el papel del entorno de vida como parte del tratamiento e identificar las características y necesidades especiales para desarrollar un entorno favorable a la memoria. En este trabajo, un entorno de vida amigable con la memoria y la edad significa un entorno sin barreras, fácil de usar y comprensible.
“Los escenarios y lineamientos que rigen el diseño de ambientes acústicos no han considerado a las personas con trastornos de la memoria. Y por otro lado, las guías de diseño de ambientes para personas con estos trastornos rara vez se ocupan de la acústica de los espacios. La guía proporciona información recopilada sobre el diseño del entorno acústico para los trastornos de la memoria y destaca la importancia del diseño acústico como parte de los entornos favorables a la memoria. Además, proporciona una buena base para la implementación práctica, a través de la cual se pueden modificar recomendaciones y edificios aún más efectivos”, afirma Salminen.
El entorno acústico juega un papel particularmente importante en el apoyo a las situaciones sociales, ya que los trastornos de la memoria a menudo presentan desafíos para comprender y mantener conversaciones.
Según Salminen, la calidad del ambiente acústico está determinada por mediciones acústicas tradicionales. Pero el diseño basado en ellos, sin embargo, no garantiza un ambiente acústico cómodo: especialmente para una persona con problemas de memoria.
“Se ha prestado menos atención al hecho de que un buen entorno acústico consiste en algo más que la atenuación del sonido. También está relacionado con cómo se experimenta en última instancia el entorno acústico. En mi opinión, un buen ambiente sonoro para el trastorno de la memoria es familiar, amigable con los sentidos y considerado con las funciones de cada espacio y sus usuarios”.
Cuando el entorno acústico se considera en la planificación arquitectónica desde el principio del proyecto, el resultado final será una experiencia de sala más versátil y equilibrada.
“El entorno sensorial y sonoro tiene un gran impacto en el bienestar y la vida cotidiana de una persona con pérdida de memoria. El entorno acústico juega un papel particularmente importante en el apoyo a las situaciones sociales, ya que los trastornos de la memoria a menudo presentan desafíos para comprender y mantener conversaciones. Los estudios también han encontrado que un buen diseño del ambiente acústico afecta la calidad de vida de las personas con trastornos de la memoria. Mejora la calidad del sueño y reduce la inquietud, la ansiedad y los síntomas conductuales. Puede disminuir el uso de psicofármacos y finalmente también reducir los niveles de estrés tanto de los residentes como del personal”, resume Salminen.
Imagen: JD Mason, Unsplash
El propósito del proyecto MonIA dirigido por el Grupo de Investigación de Construcción Social y de Salud de la Universidad Aalto (SOTERA) es investigar y diseñar nuevas soluciones de vivienda flexibles entre vivir en casa y viviendas de servicios mejorados. El objetivo es apoyar soluciones comunitarias, diversas e inclusivas y reducir el aislamiento social de las personas mayores con demencia leve. Además de la Universidad Aalto, el Ministerio del Medio Ambiente está involucrado en el proyecto; Centro de Desarrollo y Financiamiento de la Vivienda ARA; las ciudades de Helsinki, Jyväskylä, Pori, Porvoo y Kirkkonummi; HEKA Oy; Yrjö y Hanna Kodit y Saint-Gobain Finland Oy / Ecophon.
