Reducción de ruido en la unidad neonatal

“Los bebés prematuros, con sus cerebros en crecimiento, son especialmente sensibles a los ruidos fuertes. A pesar de esto, las unidades neonatales a menudo generan una gran cantidad de ruidos fuertes de equipos, alarmas y voces de adultos. Además, una incubadora vibra como un tambor y refuerza los sonidos del exterior", explica el Dr. Johannes Van den Berg, un especialista en enfermería neonatal.

Las unidades neonatales son lugares ruidosos, y todo ese ruido va directamente a los oídos sensibles de los bebés prematuros. Causa cambios en la frecuencia cardíaca y la presión arterial, y los bebés duermen menos profundamente y se olvidan de respirar, lo que afecta la oxigenación. En su estado delicado, esto puede llevar a consecuencias graves como la hemorragia cerebral.

Probablemente el ejemplo más extremo de la exposición al ruido es el transporte de bebés prematuros en ambulancia aérea (helicóptero o avión) para recibir atención de urgencia.

“Están expuestos a niveles de ruido de alrededor de 90 decibelios. Imagina tener una aspiradora vieja a menos de un metro de tu oreja, y todavía estamos hablando solo de 80 decibelios ", dice Johannes Van den Berg, deteniéndose por un momento. "Los adultos del equipo de transporte llevan cascos con orejeras, pero los oídos del bebé a menudo están completamente desprotegidos en la incubadora".

Los estudios han demostrado que los niveles promedio de ruido en las unidades neonatales son mucho más altos que el límite de 45 decibelios recomendados por la Academia Americana de Pediatría. Para los niños que han estado en una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCI), el riesgo de una discapacidad auditiva permanente es varias veces mayor que para otros niños.

La unidad de cuidados intensivos neonatales del Hospital Universitario de Umeå tuvo en cuenta este hecho cuando se renovó en 2010. La nueva unidad es espaciosa, higiénica y, especialmente, más adecuada para los bebés prematuros.

La unidad antigua generalmente alojaba de tres a cinco bebés, junto con sus padres, equipos y sistemas de alarma, en un espacio de 35 metros cuadrados. También se debe recordar que los padres a menudo conversaban en la sala. "El techo de chapa metálica en la unidad anterior reflejaba el sonido de la espalda, lo que aumentaba considerablemente el ya alto nivel de ruido", señala Johannes Van den Berg.

En la nueva unidad, que mide 86 metros cuadrados, cada bebé y su familia se alojan en un área aislada. El techo es un fonoabsorbente. Se han eliminado los equipos que tienden a producir falsas alarmas, y el resto del equipo se coloca lo más lejos posible de los oídos del niño.

Las oficinas administrativas y el alojamiento nocturno están ubicados lo más lejos posible de la unidad. Los pacientes ambulatorios y otros ya no tienen que pasar por la unidad neonatal. La unidad también revisó sus procedimientos, combinando el cuidado y el examen de los bebés para minimizar el impacto y permitir que el bebé tenga un mejor descanso .

"Estamos descubriendo que los niveles de ruido en nuestra unidad han disminuido drásticamente y, como resultado, el personal ahora está menos estresado", dice Johannes Van den Berg.

Vea la conferencia de Johannes Van den Berg sobre acústica en el cuidado neonatal:

Fuente: Dr Johannes Van den Berg 

Texto: Fredrik Sieradzki 

Fotografía: Elin Ohlsson y Johannes Van den Berg