Factores clave para el diseño del entorno laboral y el bienestar

La doctora arquitecta Julia Ayuso Sánchez dirige el CBRE Lab, un espacio de innovación centrado en las personas que integra procesos de investigación en casos de uso de la vida real. Su investigación en la Universidad Politécnica de Madrid y la Universidad Keio de Tokio se centró en el uso de vegetación, luz natural y madera para mejorar las capacidades de los lugares de trabajo.

“Numerosos estudios afirman que el diseño del entorno de trabajo aumenta tanto la productividad como el bienestar del usuario. Pero, ¿cómo podemos medir ese aumento?”

Este desafío fue el que desencadenó el proyecto de investigación de la tesis doctoral de Julia. Y logró, con éxito, llegar a una respuesta. En su tesis, Julia desarrolló una herramienta que mide el aumento de la productividad y el bienestar a través del diseño arquitectónico.

"Se basa en un método científico y en un enfoque holístico que tiene en cuenta factores fisiológicos, psicológicos, emocionales y culturales que afectan a la productividad y el bienestar", dice Julia.

Los resultados indican que las características biofílicas en el diseño del espacio de trabajo mejoran la productividad y la creatividad, así como el bienestar y la salud.

"La herramienta, desarrollada y probada en experimentos piloto, abre un camino para aumentar la productividad en el lugar de trabajo, a diferencia de las prácticas existentes", afirma. No existe una receta mágica para un entorno de trabajo perfecto o para la definición de bienestar, explica Julia. No obstante, ha descubierto que existen tres factores recurrentes en entornos de trabajo excelentes:

1. Personalización

"Los espacios de oficinas dejan de ser lugares dedicados exclusivamente a la actividad laboral y, en cambio, se convierten en medios corporativos para consolidar un sentido de comunidad y fomentar la colaboración".

2. Mostrar a los empleados los beneficios, con explicaciones claras.

"He cuantificado aumentos de 63.34% en productividad y 137.50% en creatividad cuando se ofrece a los usuarios no solo un excelente diseño sino también una capacitación adecuada sobre cómo usar su espacio de trabajo".

3. Paisajismo acuático: el “caballo ganador” del diseño biofílico

“Una solución completa de diseño biofílico es el paisajismo acuático o el paisajismo submarino. Esto combina diferentes elementos naturales como la vegetación, la oxigenación, el sonido y el movimiento del agua y la iluminación circadiana. Muchos estudios han demostrado que los acuarios tienen un impacto en las condiciones ambientales interiores, regulan la humedad ambiental y mejoran el confort térmico. Esto a su vez conduce a niveles más altos del bienestar de las personas, con beneficios cuantificables".

No mediste el sonido en tus estudios. ¿Cuál es la razón para esto?

“Existen numerosos estudios que evalúan el impacto de las características del ambiente interior relacionadas con sistemas eléctricos y mecánicos, factores térmicos, ruido y vibraciones, ergonomía y equipamiento de la oficina. Mi tesis es una de las primeras investigaciones en evaluar y medir la combinación de variables relacionadas con propuestas de diseño biofílico. El papel del diseño biofílico en ambientes interiores, definidos como espacios dentro de edificios con elementos naturales, hasta ahora ha recibido relativamente poca atención”.

¿Cómo gestionas los problemas acústicos en tus proyectos en CBRE?

"No creo que nadie considere beneficioso en este momento colocar a sus empleados en filas de cajas aisladas. Tampoco es una simple discusión sobre oficinas privadas versus oficinas abiertas. Es poco probable que una oficina completamente abierta, sin variedad de tipologías espaciales y sin soluciones acústicas óptimas, satisfaga las necesidades de una organización contemporánea y ágil. Todos estamos de acuerdo en que es hora de cambiar, aunque los CEO y CFO siempre preguntan qué rendimiento obtendrán de su inversión, lo cual es comprensible. Es por eso que necesitamos cuantificar con una base científica sólida el aumento de productividad que ocurre en diferentes entornos de trabajo".

Has vivido y trabajado en Japón, donde también has realizado trabajos de investigación. ¿Deben tenerse en cuenta las diferencias culturales al diseñar un “lugar de trabajo excelente”?

“Para ilustrar cómo funcionan mis métodos, generalmente me gusta presentar algunos casos de éxito en Japón, España o el Reino Unido, pero también me gusta presentar un error. Hice un estudio para una empresa en Japón, que produce y diseña interiores de madera. Su mercado es principalmente residencial, pero quieren expandirse a oficinas. Con este objetivo, realizamos un experimento comparando dos espacios: uno con material plástico que imitaba la madera y otro con una madera natural de muy buena calidad.

“El resultado arrojó que las personas en el espacio de madera natural eran menos productivas. Y no solo eso, sino que también mostraban síntomas físicos de incomodidad. La razón fue cultural. Los participantes en el experimento eran jóvenes japoneses de 18 años, que nacieron en Japón y habían crecido en la época de construcciones prefabricados de plástico. El olor a madera le resultaba desagradable y los molestaba. Sin embargo, se sentían como en casa cuando estaban rodeados de plástico. La conclusión es que no existe una solución única para todos: se necesita un método de medición con base científica”.

Texto: Lars Wirtén